美国(guó )华盛顿特区，新一轮总统大选前两(liǎng )周。一桩耸人听(tīng )闻的(de )总统骚扰未成年少女的性丑闻事件，就(jiù )在这切要关头被披露曝光，闹得沸沸扬扬。加上(shàng )新闻媒体的大肆炒作，总统谋求连任的机会简直微乎其微。为了平息这场风波，总(zǒng )统紧急召(zhào )见了老谋深算的政治顾问(wèn )康拉德·布里恩博士（罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰）。善于操纵公众舆论导向的布里恩，在紧要关头很快献出一条“妙计”。为了转移公众对性骚扰事件的注意力，布里恩凭空捏造出(chū )一场子虚乌有的爱国战争“阿尔巴(bā )尼亚战争”。为了让这场虚构出来的战争真实可信，布里恩专程(chéng )拜访了大名(míng )鼎(dǐng )鼎的好莱坞著(zhe )名制片人斯坦利·莫斯（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰）。在他们“天衣无缝”的导演之(zhī )下，公众(zhòng )果然信以为真，倍加关注。然而，这场所谓的爱国战争不久便破绽(zhàn )百出，不攻自破。　　本片改编自Larry Beinhart的小说《American Hero》。影片赢得1998年第48届(jiè )柏林国际电影节银熊奖，并荣获奥斯卡奖-最佳改编剧本在内的7次提名。达斯汀·霍夫曼更凭借此片荣获1998年第70届奥斯卡奖-最佳(jiā )男主角提名。