1945年7月，东南亚的战事接近尾声，一队日本士兵行进在撤往泰国(guó )的途中。上等兵水岛(dǎo )（安井昌二 饰(shì )）在音乐学院出身的队长指挥下，用自学来的竖琴鼓舞士气(qì )，抚慰战士忧伤的思绪，后更以音乐为媒介，同接受他们投降的英国士兵达成了心灵上的(de )沟通。水岛接到(dào )任务，去劝降一队负隅顽抗的日 本士兵，然而那些战士拒绝接受天皇的命令，最终全部(bù )战死，侥幸存活的水岛被一名缅甸老僧所救，他偷走了对方的僧衣，在(zài )前往战俘(fú )营的路上掩埋日军尸体，到达战俘营的水岛目睹英国人为战友举行的(de )葬礼(lǐ )，若有所悟(wù )，于是赶回来路，去埋葬那些因为自己畏惧而弃之不顾的同胞遗骸。水岛的战友们(men )相方设法打探他的(de )下落(luò )，最后被水岛告知，自己还有没完成的责任……本片获1956年《电影旬报》年度十佳第五位、威尼斯电影节圣乔治奖。