故事发生在1940年代的香港，妙龄少(shǎo )女方兰（周迅 饰）和(hé )母亲（叶德娴 饰）一起(qǐ )过着相依为命的生活，两人将家中(zhōng )的二楼租住给了作家(jiā )茅盾(dùn )（郭涛 饰）和其太太孔德沚（蒋雯丽 饰）。方兰十分热爱茅盾的文字，在其中感受到了火热的革命热情和澎湃的民族气节，然而对于身边动荡的时局和紧张的政治氛围，方兰却知之甚少。 刘锦进（彭于(yú )晏 饰）是拥有着矫(jiǎo )健身手的进(jìn )步青年，受组织委托，他负责护送滞留在(zài )香港的一批重要文人返回大陆，茅盾一家人便在名单之列。在误打误撞之中，方兰被卷入了这一危险的行动之中，并在刘锦(jǐn )进的建议和鼓励之下，加入了革命队伍(wǔ )之中去，母女两人因此被卷入了历史(shǐ )的滚滚洪流之中。