过气演员诺玛（葛洛丽亚·斯旺森 Gloria Swanson 饰）已经(jīng )将近50岁，曾经的风华绝代正在她居住的(de )荒废豪宅里慢慢凋谢，身边只有好友马克思（埃里克·施特罗海姆Erich von Stroheim）伺奉。她没放(fàng )弃重燃光辉的梦想，《莎乐美》的剧本正待编写，而逃避债务逃至此地的没落编剧乔（威廉·霍尔登 William Holden饰），正是这项事业的最佳(jiā )候(hòu )选。诺玛收留他住下，给他提供舒适的环境写作，并慢慢的倾心于(yú )他。但是，乔并(bìng )不能接受这个青春已逝(shì )的妇人。他拒绝了她，并转过身和另一个美丽的女子谋划新的剧本，他们相爱，打得火热。　　诺玛得知了乔的“背叛”，她卑微(wēi )地哀求他，却动摇不了(le )他(tā )渐行渐远(yuǎn )的心，诺玛终于举起枪对准正要离(lí )开的乔。