湖州商人范某携带妻儿催舟向姑苏城(chéng )驶去，不料途中遭劫杀，抢走了赤金(jīn )莲花杯，范的(de )儿子范菊庵和船家小(xiǎo )女杏妹被(bèi )推入水中。菊庵凭借破船漂上岸，寻到了岳父家，侯鸣鹄一家将他收留。莲花杯落入凶残的知府虞维明的手中，当他得知菊庵仍活着，欲将其杀死，于是侯家(jiā )夫妇被杀，他(tā )们的女儿梦卿被桔灯老人所救。10年后，梦卿得桔灯真传，练就(jiù )了“水上飞”的(de )高强武功，誓要为范、侯两家报仇。菊庵则在出逃后，改名陆天荣，经过苦读，金榜题名，任吴江知县，他希望梦卿能归(guī )顺朝廷(tíng )，致使梦对他彻底失望。梦与雪园等人亲手报了家仇，远走他乡。而陆(lù )则万念俱灰，入寒(hán )山寺当了和尚。