解放前，张(zhāng )根宝随母亲来(lái )到浙东的一个小镇，随老裁缝刘金发学艺。刘金发有个女儿叫凤英，师徒在一起(qǐ )过着平静(jìng )的生活，几年后，根宝和凤(fèng )英都长大了，老裁缝决定(dìng )把女儿许配给张根宝。不料恶(è )霸地主赵老爷欲强占凤英(yīng )为妾，赵老爷与国民党密谋，抓张根宝为壮丁。为救根宝，刘金发反求赵老爷搭救，赵老爷便称机要挟凤英做小妾，凤英被迫同意。赵老爷娶(qǔ )妾之日，根宝在桥夫王大毛的帮助下，半路(lù )携凤英逃(táo )走。赵老爷闻讯，勾结国民党将刘裁缝和王大毛押入(rù )狱(yù )中。此时正面临解放，赵老爷便匆忙逃命，并许以金钱，嘱刘裁缝代为保管。小镇解放后，刘裁缝欲用(yòng )赵老爷留下的这笔钱为女儿和根宝置办(bàn )婚事，但在凤英和根宝的动员下，最后将赵老爷的财物悉数上交政府，并受到政府嘉奖。